高考改革，最大变化就是考试形式和录取形式的变化。考试形式由一考变两考，次数增加，科目变化，高中生从入学，到大学录取，要面临三种考试，另外两种还可能给你录取上的优惠，轻松上大学，所以作为一名刚上高一的学生，提早准备也就很重要了。
第一是合格考试，就是现在各地实行的学业水平考试，根据各地公布的高中学业水平考试实施方案，改革后，高中学考合格性考试将包括13-14门：语、数、外、政、史、地、物、化、生、信息技术或通用技术、音乐、美术、体育与健康。合格考试的对象就是高中学生和社会人员，是对现在学考的深化，合格考试以普通高中课程标准中的必修课程为命题依据。也就是对学生掌握高中基本知识技能的考核，是一种水平考试。其中语数外政史地物化生以纸笔闭卷考试为主，逐步增加物理、化学和生物实验操作测试、外语听力和口语的考试。信息技术、通用技术、音乐、美术，以笔试和实际操作（1-2项实际技能）相结合。体育与健康，以实地素质或技能测试为主。在形式上，各地略有不同，在前文北京、浙江方案介绍中已经做了说明。考试时间也略有不同。有每学年安排一次的，由每学年安排两次的，也有语数外不安排合格考的。总之，基本思想是边学边考，学一门考一门，以减轻学生负担。
合格考试的作用，就是发放毕业证的依据和参加等级考试的依据，合格考不及格的科目不能参加该科目的等级考试，也可以看作是高考的一道防线，或一道屏障。
第二是等级考试。就是选考科目的考试，为啥称作等级考，主要是成绩排序，按照一定比例划分若干等级，在按照等级给每个学生给分，实际计入高考的成绩并非该生卷面成绩，这也是大家有争议的地方，因为，要固定的划出一部分高分和低分，考生人数就是一个影响值，怎么解决这个问题，各地也都在想办法，通过两个方面来解决，一是保底，某科目不足一定学生数时，按照此数保底，一是专业对选考科目的限定。这个在前文中已经说了，大家可以自己阅读。等级考试要记入高考分的，所以也是大家需要努力准备的。
第三是统一高考。就是我们传统上一直在6月进行的考试，怎么考？语数不分文理，英语略有变化，浙江等地采取一年两考，最好成绩计入，北京是听力两考，最好成绩计入，笔试只考一次。高考和等级考还有联系，等级考安排在高考后，和高考一道进行，只是每次参加考试的学生不一样。
第四是自主招生考试，这是高校的选拔考试，一般要看高中生三年的表现，这些一般会在高校招生简章中公布，大家可以提前看到，一般要经过初审，学校组织的考试，学校确定的录取优惠，目前及今后的自主招生趋势是：报名人数越来越多，初审通过率越来越低，复试难度加大，但一旦通过复试拿到享有自主招生优惠政策的资格，被录取率还是比较高的。
第五是综合评价考试，严格来讲这应该称为综合评价录取改革，是录取形式上的改革，即考生录取不唯分数，要综合看其素质，但还是以分数录取，只是分数中含高考分，也含综合测试分和学业水平考试分，最终录取还是依据分数排名择优录取。